Filho de operários, nasceu em 1936 e se formou em Direito em Oxford. Começou a carreira de diretor na BBC, fundando em 1968 sua própria produtora, a Kestrel Films. Estreou no cinema em 1967, com "A Lágrima Secreta" (1967). Seus trabalhos incluem: "Vida em Família" (1971); "Agenda Secreta" (1990), Prêmio Especial do Júri em Cannes; "Chuva de Pedras" (1993, 17ª Mostra), vencedor do Prêmio do Júri em Cannes; "Ladybird, Ladybird" (1994, 18ª Mostra), Prêmio de Melhor Atriz em Cannes; "Terra e Liberdade" (1994, 19ª Mostra); e "A Canção de Carla" (1996, 20ª Mostra).
Son of working-class parents, born in 1936, he graduated in Law from Oxford University. He began his directing career at the BBC, founding his own production company, Kestrel Films, in 1968. He debuted in cinema in 1967, with "Poor Cow" (1967). His works include: "Family Life" (1971); "Hidden Agenda" (1990), Jury Special Prize at Cannes; "Raining Stones" (1993, 17th Mostra), winner of the Jury Prize at Cannes; "Ladybird, Ladybird" (1994, 18th Mostra), Best Actress Award at Cannes; "Land and Freedom" (1994, 19th Mostra); and "Carla`s Song" (1996, 20th Mostra).